もう、何度も見ている夢。誰かに首を締められ、ゆっくりと殺される、夢。
　悪夢だと思うのだが、そこに恐怖などなく。伝わってくるのは、温もりと、切なさと、涙。
　最期にそいつが放った言葉が、どうしても思い出せない。

「……手塚。どうしたの？」
　突然伸びてきた腕に、強く抱きしめられる。眠っていたのだとばかり思っていたので、思わず体が揺れた。
「不二…」
「怖い夢でも見た？少し、汗ばんでるみたいだけど」
　不二の体が、背中にピッタリとくっつく。オレは小さくうなずくと、自分に回された不二の腕に触れた。
「どんな夢？」
「………よく理解らない」
「そっか。夢って意識してないとすぐ忘れちゃうもんね」
　クスクスと微笑い、オレの首筋に唇を落とす。
　そういう意味ではない。忘れたのではなく、理解らない夢。
　何故オレは、殺されると知りながらも、軽い安らぎすら覚えていたのだろう。
「ねぇ、手塚。僕のこと、好き？」
　突然の低い声に、夢世界から現実世界へと引き戻される。
「……なんだ急に」
「いいから答えて」
　呟くと、オレの体を強く抱きしめた。首筋に、顔を埋めてくる。
「答えて…」
　切羽詰ったような声。違和を感じる。こんなの、いつもの余裕のある不二じゃない。
「どうしたんだ、一体」
「………」
「……不二？」
「好きだよ。僕は。手塚のことが、誰よりも好き」
　はっきりとした意志をもって言うと、不二はオレの肩を掴み仰向けにした。オレの身体にまたがり、見下ろす。
　無気味に光る、蒼い眼。
「好きだよ、手塚。愛してる」
　オレの頬を包み、深く口付ける。オレは眼を閉じて、それを受け入れた。
　口内に侵入してくる舌に、理性を絡めとられそうになる。熱が、再び沸き上ってくる。
　遠くなった意識の中、不図、気付く。不二の言葉。愛、などと、一度も口にしたことはなかった、と。
「……ん。ふっ…」
　長すぎる口付けに、息が止まりそうになる。苦しい。
　……苦しい？
「ふぁっ」
　唇が離され、オレは眼を開けた。不二の手は、いつの間にかオレの頬から首へと移動していた。
「……っぐ」
　徐々に、その手に力が入る。オレの苦しみが、ゆっくりと増して行く。だが、それは呼吸が出来なくなるというものではなく。頭に血が回らなくなる感じ。顔が熱い。
「ふ、じ…やめろ。……離せ」
　不二の腕を掴み、自分の体から剥がそうとする。が、どう足掻いても、動かない。
　オレを見下ろす不二の口元に、薄っすらと笑みが浮かんだ。
「愛してるよ。誰よりも。何よりも。だから、死んで」
　その眼は、狂気に満ちていて。魅入ってしまいそうになる。この男から確実な殺意を感じながらも。
　ただ、理由が理解らない。不二の行動の理由が。今のままでは、オレたちは駄目なのか？
「なっぜ…こん、ぁことを？」
「好きだから。愛してるからだよ」
　呟く不二の眼に、不安の色が広がる。
「怖いんだ。君が僕を置いてどこか遠くへ行ってしまいそうで」
　不二の手に、更に力が込められる。いよいよ、呼吸をするのが難しくなってきた。目から、生理的な涙が溢れてくる。
「オレは…どこに、も…かない」
　顔が、熱い。頭がズキズキする。血液が回っていないのかもしれない。思考が、上手く働いてくれない。
「行くよ、君は。……君が、手塚が見ているのは僕じゃない。もっと、遠く。別のもの」
「……れ、は…」
「初めはそれでいいと思ってた。そんな君が好きだった。でも、もう嫌なんだ。我慢できない」
　何が好きで、何が嫌なのか。不二の言葉が頭で上手く繋がらない。だが、不二がしようとしていることは、なんとなく理解った。
　不二に笑みを向け、手の力を抜く。
「……手塚？抵抗しないの？」
　オレの行動が意外だったのか、不二の顔が、いつものそれに戻った。少しだけ、安心する。
「ぉまえ、がっ……望んっだ。こ、だろう…？」
「…………うん。そうだね。……ありがとう、手塚」
　いつもの、優しい口調。不二はオレに触れるだけの口づけをした。不二を見上げるけど、視界がぼやけていて、よく理解らない。
「僕も、すぐ逝くから」
「…あ、あ……。」
　俺を見下ろすその顔が、微笑っていればいいと思う。
「愛してるよ」
　掠れた言葉。オレの意識が遠退く寸前に感じたのは、頬に落ちた、生温かい雫だった。

「………っ」
　唐突に、オレは現実の中に放り出された。呼吸が荒い。身体中を、気持ちの悪い汗が纏わりつく。
　………夢？
　首に手を当て、感触を確かめる。リアルな夢。
　だが。どんな夢だった？オレは何故今、自分の首を触った？
　………思い出せないのは、はやり夢だったからなのだろう。眼を瞑り、辛うじて思い出せるのは、自分が殺されそうになっていたこと、優しい温もり、痛いほどの切なさ、安らぎ。そして、涙。
　理解らない夢だ。ぼんやりとした視界に映る影が泣いていたのは確かだと思う。そいつが最期に言った言葉が、重要な気がしたのだが。どうしても、思い出せない。
　と。
「……手塚。どうしたの？」
　突然背後から伸びてきた腕に、オレは強く抱きしめられた。