３０８．腰砕け（はるみち）
「おはよう、みちる」 　朝陽と共にはるかの声が私に届く。眩しさと恥ずかしさに目を細めながら窓の方を見ると、はるかがはにかんだ。 「君がそんなに朝が弱いとは思わなかったよ。それとも、気だるさが残ってるのかな？」 　キシと音を立ててはるかがベッドに腰を下ろす。伸びてきた手は私の髪を梳き、そのまま頬に触れた。 「はるか」 　昨日の行為がフラッシュバックして、その目を見つめていられなくなる。でも、そらしたいのに、一度捕まったはるかの目からは逃れられそうになかった。 　見つめる目が次第に大きくなり、そして何も見えなくなる。 　触れるだけのキスは、それでも充分に昨日の熱を呼び起こしてくれた。 　毛布をたくし上げ、赤くなった頬を隠す。 「みちる」 　そんな私に微笑いながら名前を呼んだはるかは、隠しきれていない私の耳に唇を寄せ、そして昨日のような甘い言葉を囁いた。 　その言葉にまだぼんやりとしていた頭が一瞬にして冴え渡る。 「目、覚めた？」 「ええ。充分に」 「じゃあ起きようか。朝食、用意してあるから」 　頷く私に立ち上がったはるかは、そういうと手を差し伸べてきた。 　けれど、私はその手をどうしてもとることが出来なかった。理由は……。 「みちる？」 「目を、覚ましてくれたのは有り難いけれど。そんな風に囁かれたら。腰砕けて、起き上がれなくなってしまってよ」 「えっ」 「ねぇ、はるか」 　いまだ私に差し伸べられていたはるかの手をとり、強く引く。よろけたはるかは、それでも私にぶつかることはなく、片腕でその体重を支えていた。 「ねぇ、はるか」 　もう一度その名前を、色を変えて呼ぶ。 「まいったな」 　見つめる私にはるかは苦笑すると、僕のほうが腰砕けしそうだよ、と言って再び私の唇に触れた。
(2010/02/18)