４３９．アンコール（はるみち）
指を鍵盤から離し、余韻を残す様にペダルから足も離す。丸めていた背を伸ばし、ふぅ、と溜息をつくと上品な拍手が聞こえてきた。無音のホールに、その音だけが響く。 「いつから？」 「はじめからよ」 「そう」 　彼女が傍にいれば、僕はいつだってすぐに気付くのに。それだけ、集中していたということだろうか。それとも。 「羨ましいわ」 「え？」 「ピアノ(その子)が。だって、私が入る余地なんて無かったもの」 「……おいおい。無機物相手に嫉妬するなよ」 　冗談とも本気ともつかない声に、思わず苦笑する。けれど彼女は笑みを返すこともなく、最前のシートへと腰を下ろした。 「アンコール、お願いできるかしら」 「君の前で改めて披露できるような腕じゃないよ、僕は」 「それでも聴きたいわ。貴女の曲を」 　ゆったりとした動作で足を組み、肘掛に載せた手で頬杖をつく。それは僕にしか見せないリラックスした姿勢だったけれど、この状況では値踏みされているように思えた。 　緊張するな、なんか。頭の中で彼女に似合う曲を探しながら、そんな事を思う。彼女は、こんなにもリラックスしているというのに。不公平じゃないか。 　ああ、そうだ。 　思いついた僕は、頭の中の譜面を開くと、鍵盤に手を乗せて言った。 「その代わり、弾いてる間、僕がピアノ(この子)しか見てなくても拗ねるなよ」 「――え？」
(2010/4/22)