５３９．優先順位（はるみち）
「はるか？」 「ああ。うん」 「まだ何も言ってなくてよ」 「そう」 「ねぇ。どうしたの？　最近、歯切れが悪いわ」 「……随分と、重くなったなと思ってさ」 「ほたると一緒に毎日おやつを食べているからよ。暫く、甘いものは控えたら？」 「そういう意味じゃないさ」 「じゃあどういう意味なの？」 「…………」 「はるか？」 「あの頃の僕は、身軽だった。空も飛べると思うくらいに」 「私たちが重荷なら。別にこの関係を」 「けど。それはただ、空っぽだったってだけだった。君に出会って、君が僕の中に入ってきて。僕の体は少し重くなったけど、それは悪くないことだった」 「だった？」 「……それから、あの子たちと出会って。せつなと、再会して。ほたるとこうして家族になって」 「ほんと。随分と重くなったわね」 「なぁ、みちる。どうして僕は。君だけを想っていられなくなったんだろう？」 「えっ？」 「使命だって。初めは、君といる世界を守るためだったのに。今は。僕は、地球を、あの子たちを救うために、君を道連れにした。……時々、嫌になるよ。僕は、君だけを想って暮らしたいのに」 「……優しいのね、はるかって」 「そう思う君のほうが、優しいと思うけど？」 「私は、自分のことしか考えていないもの」 「僕だってそうさ。だから、今」 「けれど、割り切れてはいないんでしょう？　心のどこかで引っ掛かってる」 「…………」 「ありがとう、はるか。大丈夫よ。貴女が今、こうして悩んでくれているという事実だけで。私は充分に倖せだわ」 「普段はやきもち妬きのくせに？」 「それなら、私は今ここで駄々をこねるべきなのかしら？」 「……赦してくれとは言わない。愛想をつかれても仕方がないと想ってる」 「私は。はるかが、それでも私のことを、自分のことだけを考えているような人だったら、きっと好きにはなっていなかったわ。その優しさは、貴女の魅力の一つよ」 「みちる……」 「でもね、はるか。これだけは覚えていて」 「何？」 「その重さは、私に分けてくれても構わないということ。ただ、私の重さだけは、私と分け合うことは出来ないけれど」 「君に関しては、他の誰とも分かち合うつもりはないさ。君を背負ったくらいで動けなくなるほど、僕は柔じゃない」 「……そう」 「みちる？」 「ほんと、私って自分のことばかりね」 「何？」 「私の重さで、貴女の足が動かなくなればいいなんて。一瞬、思ってしまったんだもの」 「……みちる、僕は」 「ねぇ、はるか。お茶にしましょう？　大丈夫よ。毒なんて入れたりしないから」 「構わないさ」 「えっ？」 「中、入ろうか。僕の戯言に付き合って、随分と冷えただろうし――」
(2010/07/02)