９３７．大げさなリアクション（蔵飛）
傷に触れたとき、いつもは我慢しきれなくても吐息ひとつしか漏らさない彼が、その日は大げさなほどの声を上げてオレを睨みつけた。驚きながらもよく見ると、額に脂汗が浮かんでいる。 　見た目よりも酷いのかもしれない。いや、もしかしたら毒、か。 　蔦を使い彼の両腕を頭上で束ね、ベッドへと寝かす。足も暴れないよう拘束し、駄目押しとばかりにその上に跨った。 　もう一度、左肩から右脇腹まで斜めに引かれた切り傷に触れる。優しく、撫でるように。 「あああああっ」 　声を抑えることを諦めたのか、彼は耳を覆いたくなるほどの声を上げた。それはまるでオレに襲いかかろうと吼える獣のようでもあった。 　獣。そうか。もしかしたら。 　彼が自ら脱いだ服を広げ、切られている部分の周囲に目を凝らす。そこには薄っすらとだが確かに、何かに引っかかれたような後があった。 　恐らくは敵の爪をギリギリで交わしたのだろう。だが、その敵は一本だけ長い爪を隠し持っていた。彼はそれで切られた。長く鋭い、毒爪で。 　この毒は、相手を獣人化させるものだ。それさえ分かれば、解毒は容易い。 「少し、待っていてくださいね」 　よく今まで獣人化しないで耐えたものだ。傷口の具合からすると、丸１日は経っているはずなのに。 　感心もそこそこに、解毒に必要な植物を成長させ、混ぜ合わせる。胸の傷にはいつもの止血剤を塗り、彼の口には解毒剤と眠り薬を混ぜたものを飲ませた。離した唇から、二人同時にため息が漏れる。 「蔵馬」 「寝てください。明日、会社休みますから」 「コレ、外せ」 「ああ、忘れてました」 　切れ切れの息で、縛られたままの手足を動かす。それだけ動けるのなら、睡眠剤は必要なかったかもしれないと苦笑しながら、彼の拘束を解いた。 　伸ばされた手が、オレの胸倉を掴む。 「動くと傷が開きますよ」 「すぐに寝る」 　強く引き寄せられ、唇が触れる。思えば少し前までの彼は、とても魅惑的な恰好をしていた。毒さえなければ怪我の治療もそこそこに襲っていたかもしれない。 「オレは、すぐに寝れそうにないなぁ。ねぇ、どうしてムクロの所じゃなくわざわざオレの所まで来たんです？」 　いつの間にか、胸倉を掴んでいた腕が落ちていた彼に向かって呟く。その瞼はもう閉じられ、部屋には穏やかな寝息が響いていた。
(2011/11/28)