９６８．偉人さんに連れられて（蔵飛）
「飛影」 「どうした？」 「半年、ぶり、ですね」 「ああ」 「…………」 「…………」 「…………」 「聞かないのか？」 「え？」 「どうして俺が、半年も姿を現さなかったのか」 「ああ。そう、ですね。何故ですか？」 「……魔界トンネルから離れた場所へと百足が移動した。そこには人間界へ抜けられるような小さな歪みもない」 「どうして」 「知らん。ムクロの気紛れだろう。元々百足は移動要塞だ。あの場所に長く留まっていた方が珍しかったんだ。次のトーナメントまでには会場近くに戻ってくるようだが、少なくともあと３年は移動し続けることになるらしい」 「移動した時、どうして」 「まさかそこまで離れるとは思ってもいなかったのもあるが。一言でいえば面倒だったんだ」 「百足を出るのが？」 「お前の所に通うことが、だ」 「……ああ」 「だからこのまま離れても構わないだろうと思った」 「じゃあ、どうして今？　あなたの話し方だと、魔界トンネル近くに百足が戻ってきたわけではないのでしょう？」 「……百足の移動は二ヶ月足らずだったのに、俺の脚で魔界トンネルに辿り着くまで三ヶ月以上かかった」 「それで半年も」 「今も百足は移動を続けている。ムクロが気に入った場所で暫く足を止めたとしても、せいぜい３日だ」 「それじゃあ百足を探せなくなってしまうんじゃないですか？　幾らあなたには邪眼があるとはいっても、魔界は広い。それに、生まれ持ってのものじゃないわけですから、千里眼だって100パーセントの使いこなせているわけではない」 「トーナメントまでには戻ってくるとムクロは言っていた。その頃になったら魔界へ戻ればいい。別に、百足の部屋に何か残してきているわけでもないしな」 「それって、つまりは」 「問題は運動不足だ。毎日とは言わんが、週に一度くらいは、手合わせしてくれるんだろうな？」 「……飛影」 「無理なら魔界へ」 「行かないで。相手、しますから。だから、人間界に、いてください」 「人間界でいいのか？」 「……オレの、ところに？」 「他に行けというのなら」 「言いませんよ。言うわけ、ないじゃないですか。分かってるくせに」 「ふん」 「……何だか、今日のあなたは意地が悪いですね」 「仕返しだ」 「何の？」 「お前はこの半年間……。いや、なんでもない」 「……？」
(2012/03/04)