31.シングルライフ（不二菊）

「あー。うん。うん。わかってるよ。わかってるってば。うん。じゃね」 　うんざりした、というような声で言い電源まで切ると、英二は携帯電話をベッドに放り投げた。 「だーっ、もう。うちのオカンうるさすぎっ」 　遅れて、英二もベッドに飛び込む。僕はベッドに横になって読書をしていたから、上手い具合に英二の下敷きになってしまった。と言うか、僕の上に圧し掛かるようにして飛び込んだのかもしれない。 「重いよ」 「知ってるよ」 　十字に重なってた体を、向きをかえてピッタリと圧し掛かる。英二は僕に頬擦りをすると、読んでいた本を取り上げた。こういう態度をとるときは、話、というか愚痴を聞いて欲しいとき。 　僕は溜息を吐くと、無理な体制を承知で、英二の頭を撫でた。 「何の電話だったの？」 「いつものやつ。いい相手はいないのかー、いないならこっちで紹介してあげましょうかー、だってさ。俺には不二がいるっつーの」 　言うと、英二は強く僕を抱きしめた。抱きしめたといっても、首に腕を回してるのだから、端から見れば首を締めてるように見えるかもしれない。 「苦しいよ」 「なぁ。不二は言われない？弟クンはまだでも、姉の方はもう結婚してるじゃん」 「うーん。どうなんだろ。姉さんは勘がいいからね。僕たちの関係、気づいてるだろうし。母さんは放任主義だからなぁ。案外、カミングアウトしても平気かも」 「いいな。不二んとこは」 　結婚を考える始める年齢になっても、恋人の一人も家に連れてこないことが心配で、英二の母親は月に一回くらいは電話を入れてくるらしい。前はそんな事はなかったようだけど、兄弟たちが次々に結婚していく中、女の影すら見えない英二をかなり心配しているようだ。 「いっそのこと、僕たち結婚しちゃおうか」 「はぁ？」 「だからっ」 　僕は息を吸い込むと、無理矢理体を起こした。英二が横に転がる。なんなんだよ、と頬を膨らす英二に、僕は微笑った。向かい合うようにして座る。 「シングルライフも満喫した事だし。そろそろ、僕と一緒に暮らしませんか？」 　英二の左手を取り、僕は指輪を嵌める真似をした。口づけを交わし、ね、と微笑う。 「なにそれ。プロポーズのつもり？」 「そ。受け取ってくれますか？」 「……そんなに言うなら。仕方ないから、一緒に暮らしてやってもいいっかな」 　溜息混じりに言うと、英二は僕から顔をそらした。でも、その横顔は真っ赤で。僕は、仕方ないな、と微笑った。