79.ソックス（不二塚）

突然の雨。 　雨宿りをしようと腕を引っ張ったのだが。不二はいつものようにそれを振り解くと、雨の中へと駆け出した。 「んー。気持ちいい」 　両手を広げ､全身に雨を浴びる。それでも鞄はオレの足元に置いて行くのだから、そこらへんはしっかりしているというか､なんというか。 「手塚もおいでよ。雨って、意識して濡れると気持ち良いんだよ」 　額や頬に張り付いた髪を掻き揚げると、微笑いながらオレに手を差し伸べた。いつものように、オレもそれを拒む。つまんないの。そう言いたげな顔で溜息を吐く不二に、オレも溜息を吐いた。 「風邪、引くぞ」 　ザァザァと音量を上げ始める雨に、オレは少し声を張り上げて言った。 「大丈夫だよ、今までも風邪ひいたこと無いし」 　不二も、少し張った声で返してくる。 　確かに、不二はいつもこうして雨に打たれているが、風邪を引いたことがない。クーラーの効き過ぎなどでは直ぐに風邪を引くのだが。自然には強いということなのだろうか？ 　だが、だからと言って、いつまでも冷たい雨に打たせているわけにもいかない。 「ったく」 　次第に強さを増していく雨の中に、オレは飛び込むと、不二の手をしっかりと掴んで屋根の下へと入れた。 「心配性なんだから」 　とりあえず雨に打たれたことで満足したのだろうか。不二は今度はオレの手を振り払おうとしなかった。その代わり、苦笑しながら、指を絡めてくる。 　お前に対しては、心配性になってしまうんだ。そう言おうとして、オレは止めた。そんなことを言ったら、余計に不二を奇行に走らせてしまう気がして。 　だが、どうしたら……。 「……不二。酸性雨って知っているか？」 「？うん。さっき僕があたってたアレでしょ」 　オレの突然の言葉に、不二は頭にはてなを浮かべながら答えた。繋いでいない右手で、ナイロン色の雨を指差す。 「でも、それが？」 「………酸性雨にあたりすぎると、お前、禿げるぞ」 「……………」 「……………」 「……わかったよ。止めるから。雨に当たるの」 ソックス【SOx】(sulfur oxides)硫黄酸化物のこと。(広辞苑より)