263.散歩（不二ジロ）

「不二ぃ。オレ、もう駄目っぽい」 「嘘。……ホント？」 「ホント。あー…」 　大きな欠伸をすると、彼は僕の肩に寄り掛かってきた。歩きながらなのに。 「ほら、しゃんとして。折角の良い天気なのに、眠ってたら勿体無いよ」 「せっかくのE〜天気だから、ちょっとお昼寝。ふぁ…」 「わっ。え？ここで？」 　殆んど眼が開いていないのかと思ったら、彼は全く眼を開いていなかった。僕の肩に無理矢理に乗せた頭が、どんどんと重みを増す。 　その体がずり落ちる前に、僕は彼の腕を掴むと、自分の肩にかけた。そのまま、彼を背負う。 「えー。不二、おんぶしてくれるのー？」 「何だ。起きてるんじゃない。恥ずかしい？なら、降りてそこまで歩こうか」 「いや、オレ、不二の背中で寝っから」 「え？うっそ…」 　背負えば嫌がって起きるだろうと思ったのに。彼は猫みたいに僕の頬に自分の頬を擦り付けると、そのまま肩に顎を乗せ、動かなくなってしまった。 　本当に眠っているのか、狸寝入りなのか。どちらにしても、起きてはくれないだろう。 「全く。人がいない時間帯でよかったよ」 　まるで独り言。はぁ、と溜息を吐くと、僕は近くのベンチに向かった。彼をそこにそっと降ろし、その隣に座る。 「ん…」 　ああ、本当は起きてるんだな。なんて。分かりやすい行動。彼は僕の肩から頭を滑らせると、膝の上にそれを乗せた。体の位置を整える。 「やっぱり、不二の膝は気持ちE〜」 「……あのさ。今日はお昼寝をしに来たわけじゃなくて、散歩をしに来たんだけど」 「だからちょっと、きゅーけー…」 　口篭もるようにして言うと、彼は僕が言葉を返すよりも先に、本当に眠りについてしまったようだった。はぁ、と溜息のように微笑う。 「余り寝てると風邪引いちゃうから。少しだけ、だからね」 　もう恐らくは聴こえてないだろう彼に言うと、僕はその髪を好くようにして撫でた。