314.もういないあなたへ（不二橘）

「何を考えてるんだ？」 「……別に」 　頬杖をつき、窓の外を見つめる。その視線の向こうには、飛行機。それが、不二の視線の先に思い描いている人物を容易に連想させた。 「今ここにいない奴を、お前を置いていった奴を考えても仕方ないとは思わないか？」 「……手塚は、絶対に戻ってくる。戻って、くる」 　俺と眼を合わせることなく、もう何も無くなった空を見上げたまま、不二は言った。それは確かに呟きだったが、何よりも確信めいた強い響きだった。 　どうしても、俺じゃ駄目なのか…？ 　幾度となく不二に問い掛けたが、答えは未だに貰っていない。それもそうだ。俺は、声に出して不二にそれを問い掛けたことは無い。答えが怖くて、いつまでも訊けないままでいる。 　駄目だな。こんなだから、駄目なんだ。それは分かっている。が、その問いかけをしてしまえば、この関係もなくなるのかと思うと怖い。 　折角、誘えばそれに乗ってきてくれるようになったのに、な。 　手塚、か。 「橘？」 「な、んだ？」 「顔、怖いんだけど」 「……あ、ああ。すまん」 　ふぅ、と溜息と共に苛立ちを吐き出す。が、一度だけでは全てを吐き出すことは出来なかったようだ。ぐ、とテーブルの下で拳を強く握り締める。 　手塚…。お前から全てを奪うつもりは無い。奪えないのは分かっている。だが。だから、せめて。お前のいない間だけでも、不二を俺に譲ってはくれないか？