340.不器用（不二真）

じっと指先を見つめる視線に気づき、僕は顔を上げた。彼がソレに気付き、僕の眼を見る。何？と眼で問うと、いや、という呟きと共に眼をそらされた。また、僕の手を見つめる。 「器用だな」 「これくらい、誰だって出来るでしょう。ああ、真田は中学校に入ってから練習して、なんとか出来るようになったんだっけ」 　巻き終えたグリップテープ。その感触を確かめるように何度か握ると、立ち上がってラケットを振る。 「はい。出来上がり」 　ラケットを差し出すと、僕と入れ替わりに彼は立ち上がり、それを振った。感触を確かめるように、何度かグリップを握る。 「不思議なのだが」 　ラケットを持ったまま僕の隣に戻ると、彼は言った。 「不二にやってもらった方が、俺が自分でやるよりも手に馴染む気がする」 「気の所為だよ、それは」 　真面目腐った顔で言うから。僕は思わず微笑った。 「でもまぁ、不器用な真田がやるよりは、綺麗な出来であることは確かだろうけどね」 　グリップテープを変えていないもう１本の彼のラケットを指差す。当然だろう、と彼は言うと、僕にそのラケットを渡した。 　少しくらい情けない顔をするのかとも思ったけれど、彼は自分の手先が器用ではないことは理解しているようだった。何だかちょっと、つまらないけど。まぁ、らしいといえばらしいかな。 「何を微笑っているのだ？」 「んーん。何でもないよ」 　クスクスと微笑いながら言うと、僕は渡されたラケットのぐりぷテープも取り替え始めた。指先に彼の視線。 　横目で見るその顔は真剣そのもので。僕はまた、微笑った。