KISS

「はるか、起きて」 　朝食の支度を終えると、私はいつものように彼女の眠るベッドへと戻った。 「ねぇ、はるか」 　この人はいつも寝起きが悪いから。私は目が覚める魔法をかける。 　指先で彼女の唇をなぞり、くちづけを交わす。 「ん」 　童話なんかではキスをするのは王子様で、目覚めるのはお姫様。私も本当はそれが理想なんだけど。こう、王子様がおねぼうさんじゃ、いつまで経っても眠ったままになってしまうから。 「……み、ちる」 　その言葉が、寝言なのかどうかは分からない。だけど、私がキスをすると彼女は必ず私の名前を呼んでくれる。そうし私の首に腕を絡ませては、もっと深く唇を重ねてくる。 「……おはよう、おねぼうな王子様。お目覚めはいかがかしら？」 　なんて。離れた温もりに淋しさを感じながらも、彼女の瞳に私が映っていることに安心して、微笑む。 「お陰さまで。ばっちり目が覚めましたよ、お姫様」 　お互い、軽く息を乱しながら。そんな冗談を言っては微笑いあう。 　いつもなら、それで起きるのだけれど。今日は久しぶりの２人揃っての休日とあってか、彼女は私の腰に腕を回すとそのまま抱き寄せた。 　また、唇が重なる。 「は、るか。朝食……」 「僕はみちるが食べたいんだけどな」 「昨日充分食べつくしたでしょう？」 「アレくらいじゃ。腹八分目にもならないよ」 　啄ばむようなキスを交わしながら、私は促されるまま倒されてしまう。 　折角の食事が冷めてしまうわ、なんて思ったけれど。彼女からのキスを受けていると、折角の２人の熱が冷めてしまう方が勿体無い気がして抵抗できない。 「ねぇ、みちる？」 「なぁに、はるか」 「ここんとこ、何だかキスが上手くなったんじゃない？まさか誰かで練習してたりとか、してないだろうね」 　言って深くくちづけてくると、彼女は慣れた手つきで私の服を剥ぎ取った。まるでマシンの点検でもするかのように、私の肌を凝視する。 「はるかの方こそ。……それより、上手い下手が分かるっていうのはどういうことかしら？まさか、比較対象がいるわけじゃないでしょう？」 　朝の陽りの下。私の体を見つめる彼女の眼差しが妙に恥ずかしくて。私は少し意地悪な科白を言うと、彼女の首に腕を回してキスをした。 「まさか」 　唇を離した彼女が、いつものように笑う。 「でも、もし僕のキスが上手くなってるように感じるのだとしたら。それは君とそれだけの数をこなしてるってことだよ。……もしくは」 「もしくは？」 「僕のキスに含ませてる愛情って名の媚薬が、日毎に多くなってきてるから。かな」 　彼女らしい気障な言い回し。なにそれ、と言って笑おうと思ったけれど、意外にもその言葉の効力は強くって。 「みちる？顔が赤いけど？」 　余裕の笑みを見せる彼女に。 「もうっ」 　と、私はそれだけを呟くのが精一杯だった。