「不二ぃ。これ、ちょーだい」
　僕の机からシャープペンを持ち出すと、英二はそれを高く掲げて言った。
「何。また始まったの？」
　ガレージセール。まぁ、ここはガレージじゃないし、売買をするわけでもないんだけど。
「駄目？」
「駄目じゃないけど…もう、それで今月入って三本目だよ？そんなにシャーペン持っててもしょうがないでしょ」
「しょうがな、く、は、ないって」
「本当にそう思ってるの？」
「……だってぇ。不二の持ってるもんって、なんか特別って感じがするんだもん」
「まぁ、別にいいけど」
「やりっ」
　そう、今月に入ってシャープペンは三本目。けど、他にも英二はうちに来るたびに何か最低一つは持って帰る。
　余計なものをほとんど持たない僕にとって、ものをあげてしまうのは結構きついことだったりするんだけど。
　まぁ、こういう嬉しい顔されると、なかなか、ね。
　それはいいとして。そういえば、こうして英二が僕から奪っていったものたちを、学校だとかなんだとかいった場所で、見たことがない。
「不二っ、この消しゴムもちょーだい」
「いいけど。……ねぇ、英二」
「うん？」
「僕から貰ってったもの、ちゃんと使ってる？」
「えっとー」
「使ってないんだ」
「つ、使ってるよ」
「怒らないから。正直に言ってごらん？」
「………ごめんなさい」
　しょんぼりと頭をさげて謝りながら、それでも貰ったものは離さない英二に、僕は微笑った。
「怒らないって。でもじゃあ、貰って、どうしてるの？」
「飾って、る」
「は？」
「ごめんなさいっ」
　優しい声で訊き返したはずなのに。英二は頭を竦め、両手を額の上で交叉させると、窺うように僕を見上げた。その姿はまるで、悪戯を見つかった小学生。
「だから、怒ったりしてないから。ほーらっ」
　だから僕も、小学校、というより、幼稚園の先生っぽい口調で言い、笑顔を見せた。
「ホントに？」
「本当。だから、飾ってるってどういうことなのか。もうちょっと詳しく教えてくれないかな？」
「うん」
　本当に、幼稚園だとかそのくらいに戻ったみたいだ。
　英二はまだ僕を疑いながらも頷くと、促されるままに腰を下ろした。手の中で、僕から貰ったシャープペンと消しゴムを転がす。
「さっきも言ったけど。不二のもんって、特別って感じがするじゃん」
「……そう？」
「すーるーのっ。で、こうやって、不二の部屋で見ると、キラキラして見えんのに、うちに帰ると、なーんか普通のシャーペンとかに戻ってんの」
「それで、飾ってるの？」
「俺が持ってっからいけないのかな、とか思ってさ」
「で？」
「……けど、相変わらず」
「そんなことだろうと思った」
　膝を抱えるようにして丸くなった英二に、僕はまた笑った。その手から、元は僕のものだった、今は英二のシャープペンと消しゴムを受け取る。
「英二。今は？」
「へ？」
「ほら。今、僕が持ってるの。特別？」
　英二の目の前でそれを左右に振ったり高く上げたりしてみると、英二の顔も同じようにして動いた。それが、なんか、猫みたいで面白い。
「特別っぽい、かも」
　ぼうっとした口調で言うと、英二は猫みたいに僕の手からシャープペンと消しゴムを奪った。それを掲げて、溜息を吐く。
「けどやっぱ、駄目だ。ほら、俺が持ったらやっぱ、普通だ。……ってことは、もしかして」
「うん？」
「不二のもんが特別なんじゃなくて、不二が特別だってこと？」
「さて。どうだろ」
「だとしたら、俺が持っててもやっぱ意味ないってことだよね」
「じゃあ、返す？」
「うんにゃ。貰っとく」
「そ」
「ん」
　頷くと、英二は大切そうにそれをバッグにしまった。嬉しそうに、僕を見る。
「何？」
「不二って、魔法使いみたいだなーって思ってさ」
「そう？」
「うん。んで、そんな魔法使いと友達な俺って、すげぇなって思ってみたり」
「……じゃあ、そんな風に思ってくれる英二と友達な僕って、すっげぇ倖せもの？」
「そうなんじゃん」
「あ。頷くんだ」
「まぁねん」
　少し照れくさそうに笑って、ぽんぽんとバッグを叩く英二に、何だか僕も照れながら笑った。