地下への階段。反響する、自分の足音。それに合わせるように、鼻歌を口遊さむ。
　彼を閉じ込めてから数時間が経つ。そろそろ薬の効果が消える時間だ。もう目を醒ましているだろう。
　この扉の向こうに彼が居る。
　………愉しみだ。
　彼は、一体、僕にどんな表情を見せてくれるんだろう。困惑？憤怒？恐怖？絶望？考えただけで、タマラナイヨ。

　僕は深呼吸をすると、湧き上がってくる感情を押し殺し、いつもの顔に戻った。
　鍵を回し、鉄の扉を押し開ける。重い音と共に、冷たく湿った空気が流れ込んで来た。
　彼は……眠っている。まだ薬が効いてるみたいだ。そう言えば、忘れてたけど、彼は薬の効きやすい体質だったっけ。愉しめるときは愉しめるんだけど、今は厄介なだけだ。
　気持ちよさそうに眠ってるところ悪いんだけど、時間ないんだよね。
「手塚、起きて」
　呟くと、僕は手塚の顔を足で軽く蹴飛ばした。
「……う、ん。」
　手塚が身じろぐ。僕は口元に笑みを浮かべると、その頭を乱暴に掴んだ。薬が効いている所為か、目の焦点が合うまでに時間がかかっている。
「…っじ？」
「手塚、起きたね」
　彼が僕を認めたのを確認すると、顔を地面にぶつけるようにして手を離した。顔を強かに打ち付け、彼が苦痛の表情を見せる。その顔に、僕の抑えてた感情が再び湧き上がってきた。微笑いが、零れる。
「……不二、ここは？」
「お仕置き部屋。」
　クスリと微笑うと、僕は置いてあった椅子に腰を下ろした。彼を見つめる。彼は部屋を見渡していた。唖然とした表情で。多分、次は激怒するだろう。自分の置かれている状況にやっと気づいて…。
「な、んだ……これは？」
　彼は自分の両手首についているモノ、そしてそこから垂れ下がっているモノを見つめると、恐る恐るそれに触れた。もう一度、なんだ、と問う。
「鎖だよ。君を逃がさない為の、ね」
「なっ」
「君は僕のモノなんだから」
「……っざけるな！」
　彼は憤怒の表情を見せると、僕に詰め寄った。けれど、もう少しで僕に触れるというところで彼の動きは止まった。扉の近くに居る僕に彼の手が届くはずがない。鎖の長さは、そう長くは無いんだよ。
「惜しい。もう少しだったのにね」
　最低の笑みを見せと、彼の頬を包み、触れるだけの口付けをした。彼の顔が屈辱に歪む。
「……サイコーだね」
　ベッドの上で見る色っぽい表情もいいけど、こういうのも悪くない。
　暫くの沈黙の後、彼は小さく溜息を吐くと、錆びているベッドに座った。諦めたのかと思ったけど、そうではないらしい。彼が鋭い眼つきで僕を睨む。
「……不二。これを外せ」
　言うと、彼は両手を持ち上げた。ジャラと重々しい音が部屋に響く。
「駄目だよ」
　僕は優しく微笑って答える。
「君にはお仕置きが必要なんだ」
「………今ならお前を許す。だから、外せ」
「…許す？誰が？誰を？」
　この期に及んで命令口調とは。しかも、君が僕を許す？……もしかして、まだ理解っていないの？この状況を。
「莫迦言わないでよ。許すのは僕。それを乞うのは……手塚。君だ」
「……なん、だと？」
「そんなに驚かないでよ。心当たり、無いの？」
「…………。」
「…………。」
「……まさか」
「当たり。」
　クスリと微笑って見せる。彼は驚愕の表情を浮かべたまま、動かない。いいよ、その顔。カメラ、用意して置けば良かったな。
「僕が知らないとでも思ったの？君と、越前のこと」
　わざと足音を立てて彼に近づくと、その隣に座った。肩が触れる。彼は過敏すぎるほどの反応をし、僕から少し身体を離した。緊張なのか、恐怖なのか。彼の手が微かに震えている。おもしろい。オモシロイヨ、テヅカ。
「ねぇ、あんなヤツの何処がいいの？」
　彼の手に優しく触れた。でも、彼が逃れようとするから。思わず、手に力が入る。
「……っ。」
「あんなヤツと居るより、絶対に僕と居る方が幸せになれるのに」
　ギリギリと、握る手に力を入れる。
「……っぁう」
「………煩いよ」
　呟くと、僕は彼をベッドに押し倒した。馬乗りになり、彼の大事な肩を強くベッドに押し付ける。
「ねぇ、喚いてないでさぁ。僕の質問答えてよ。あんなヤツの何処がいいの？外見？性格？躰？」
「……が悪いんだ。越前は関係ない。オレがっ」
「駄目だよ、ちゃんと質問に答えないと」
　僕は彼から手を離すと、隠し持っていた鉄の塊を取り出した。
「不二？」
「ホンモノだよ」
　クスリと微笑うと、それを彼の眉間に当てた。
「ねぇ、僕の言う事きいた方が良いんじゃない？君だって、まだ死にたくは無いでしょう？」
　引き金を引く真似をしてみせる。彼の顔が、一瞬だけ引き攣った。
「ねぇ、越前の何処がいいの？」
　もう一度、繰り返してみる。
「……越前は関係ない。オレが誘ったんだ。だから、オレが悪いんだ」
　まるで、莫迦の一つ憶え。どうしてかばうの？そんなにアイツがいいの？それ程までに…？
　僕は持っていた鉄で彼の頭を殴ると、躰を離した。扉の近くにある椅子に座りなおす。
「君は理解ってないんだよ。僕の大切さを。僕がどれだけ君を想っているかを。僕はね、手塚。君の為ならなんだって出来るんだ。」
「……ふっ、じ。」
　躰を起こした彼の頭からは、綺麗な緋が流れ出している。
「そうだ。ねぇ、跪いて謝ってよ。そうしたら許してあげる。謝って、僕だけを愛してるって言って。」
「…………。」
「ねぇ、言って。愛してるって」
「断る」
「……何故？」
「オレには越前が…」
「越前はもう居ないのに？」
「なっ」
　彼が驚きの表情を見せる。僕はクスリと微笑うと銃口を彼に向けた。
「だから言ったでしょう？僕は君の為ならなんだって出来るってサ。君と越前の関係に気づいた時点で、どっちが誘ったのかなんて判ってるんだよ。越前はヒトのモノを盗ったんだ。そういう悪い子にはお仕置きをしないとネ」
　BANG！と銃を撃つフリをした。彼の顔が恐怖で青ざめる。僕は声を上げて微笑った。愉しくてたまらない。やっぱり、君はこの世で一番ステキな玩具だよ。
「さて。次は君の番だよ。ねぇ、何か言い訳は？」
　今更、遺言にしかならないけどね。
「……オレが、悪かった」
　トリガーに指を置き、彼に照準を合わせる。ゆっくりと、一歩ずつ、彼に近づく。
「ねぇ、僕だけを愛してるって言って」
　君の最期の言葉として受け取るから。
「……不二、オレは、お前だけを愛してる」
　彼が、苦々しい顔で言った。悔しいかい？
「アハハっ。サイコーだよ、手塚」
　彼のこめかみに銃口をあてると、僕は触れるだけの口付けをした。
「今の言葉、忘れないでね」
　トリガーを引く。
「目を閉じて」
「不二っ！？」
「早く。」
　躊躇いながらも、彼は眼を閉じた。可愛い、カワイイ、手塚。僕だけの玩具。最期の最期で、こんなに愉しませてくれるとはね。やっぱり、君を好きになって良かったよ。
「すぐに後を追うから。待っててね」
　クスリと笑みを溢すと、僕は躊躇う事無く引き金を引いた。
　轟音。そして静寂。
　倒れた手塚をベッドに丁寧に寝せると、僕はその唇に自分のそれを重ねた。ねぇ、どうしようか。僕は、君が愛おしくてたまらないよ。
　彼の隣に寝そべり、その横顔を眺める。
「手塚。僕も、君だけを愛してるよ」
　呟くと、僕は自分のこめかみに銃口をあてた。左手は、彼の右手に。
「……愛してるよ……」
　意識が途切れる瞬間、生温かいものが僕の頬を伝った気が、した。