Ring

「たまには泊まっていけや」 　起き上がった僕の腕を掴むと、彼は言った。嫌だよ、笑いながらその手を振り解く。脱ぎ散らかしたシャツに袖を通していると、今度は背中に圧し掛かられた。 「忍足。僕、しつこい男、嫌いなんだけど」 「明日自分誕生日やろ？ちゃんとプレゼント用意してんねんで」 「じゃあ、今渡してよ」 「阿呆。前日に渡して何の意味があんねん」 「だったら、誕生日に渡すことに何の意味があるのかな」 「……ああいえば」 　僕の耳元でわざとらしく大きな溜息を吐く。いつもならそれで諦めてくれるはずなのに、今日は未だ僕を腕の中に収めたままだった。 　ひょろひょろと長い腕。仕方がないから、肩に圧し掛かっているそれに擦り寄る振りをして噛み付くと、彼は小さく呻いて手を離した。その隙にベッドから降りる。 「酷いなぁ」 「君がたまにつける爪跡に比べたら、優しいもんだよ」 　吹いたって痛みが消えるわけもないのに、僕の歯形に向かって彼は何度も息を吹きかけた。構わずに、シャツのボタンをしっかりと閉める。 「なぁ、ほんまに帰るんか？」 「明日が誕生日なら、尚更ね」 「手塚か」 「手塚はきっと忘れてるよ」 「せやったら」 「駄目。誕生日は家族と過ごすから」 　まだ息を吹きかけているその顔を両手で挟み、音を立ててキスをすると、僕は微笑って言った。 　彼が僕を好きな理由の大半を占めているのがこの顔だから、案の定、彼の思考を止めることは出来たみたいだった。 「じゃあ、忍足。明後日、また来るよ」 　枕元に置かれている眼鏡をとり、彼に掛けてあげる。そのことで彼の思考は再び動き出したらしく、しかしそのせいで顔は真っ赤に染まってしまった。 　咳払いをした彼が、僕の視線から隠れるように眼鏡を直す。その仕草が手塚と同じであることに気付き、思わず苦笑した。 　彼から離れ、バッグを肩にかける。 「ちょい待ち」 　まだ赤みの残る顔で彼は言うと、裸のまま慌ててベッドから抜け出し、机の引き出しから小さな箱を取り出した。それはどう見ても指輪を入れるための箱で。僕はその箱と彼を交互に見つめてしまった。 「遅いよりは早い方がましやろ？」 　箱を空け、中に入っていたリングを僕の指に嵌める。 　その箱を見たときにはまさかとは思ったけれど、中に入っていたのはシルバーのファッションリングで、嵌めた指も薬指などではなかった。 「ビックリしたやろ？」 「少し、ね」 　僕の指には似合わない、ゴツゴツとした重いリング。どうしたものかと思っていると、彼は何処に隠し持っていたのか、チェーンを僕に差し出した。 「何？」 「テニスしとる間はそれつけてられないやろ。せかやから、これに通しとき」 「つまり、ずっと身につけてろってこと？」 「不二が手塚のもんやってわかっとるけど。それくらいは俺に不二を分けてくれたってええやろ？」 　手塚、アレでいて独占欲強かったりもするんだけどな。 　そう思いながらも、僕は、ありがと、と微笑むとそのチェーンと箱を受け取った。嬉しそうに口元を緩めた彼の顔が、近づいてくる。 　けど。 「へっ、くしゅ」 「……そんな恰好でいつまでもいるからだよ」 　彼が丸裸だったことを思い出し、僕は呆れた声を上げると、二人で笑いあった。

画を考えると結構間抜けです。